Вселенскиот телескоп Џејмс Веб (JWST) го пронајде првиот доказ дека милиони супермасивни ѕвезди, 10 пати поголеми од Сонцето, можеби демнат во зората на универзумот.
Родени само 440 милиони години по Големата експлозија, овие ѕвезди можат да фрлат светлина врз тоа како нашиот универзум првпат бил засеан со тешки елементи. Истражувачите, кои ги нарекоа џиновските ѕвезди „небесни чудовишта“, ги објавија своите наоди на 5 мај во списанието Астрономија и астрофизика.
„Денес, благодарение на податоците собрани од вселенскиот телескоп Џејмс Веб, веруваме дека ја најдовме првата трага за присуството на овие извонредни ѕвезди“, рече водечкиот автор на студијата Корин Шарбонел, професор по астрономија на Универзитетот во Женева во Швајцарија.
Истражувачите пронајдоа хемиски знаци на џиновски ѕвезди во глобуларните јата - јата од десетици илјади до милиони цврсто набиени ѕвезди, од кои многу се меѓу најстарите што некогаш се формирале во нашиот универзум. Околу 180 глобуларни јата ја прекриваат нашата галаксија Млечен Пат, и бидејќи се толку стари, тие им обезбедуваат на астрономите прозорци низ времето до најраните години на нашиот универзум.
Мистериозно, некои од ѕвездите во овие јата имаат диво различни пропорции на елементи (кислород, азот, натриум и алуминиум), иако тие настанале приближно во исто време и од истите облаци од гас и прашина пред 13,4 милијарди години.
Астрономите веруваат дека таквата разновидност на елементи може да се објасни со постоењето на супермасивни ѕвезди - космички џинови родени во погусти услови на раниот универзум, кои го согорувале своето гориво на многу повисоки температури, формирајќи потешки елементи кои подоцна ги „загадиле“ помалите бебиња. (кои обично се состојат од многу полесни елементи).
Но, не беше лесно да се најдат овие ѕвезди. Огнените џинови, кои се 5 до 000 пати поголеми од нашето Сонце, изгореле на температура од 10 милиони степени целзиусови (000 милиони степени Целзиусови). Бидејќи поголемите, посветлите и пожешките ѕвезди изумираат најбрзо, овие космички чудовишта одамна го доживеаја својот пад во екстремно моќни експлозии наречени хипернови.
„Глобуларните јата се стари од 10 до 13 милијарди години, додека суперновите имаат максимален животен век од два милиони години. Затоа, тие исчезнаа многу рано од оние кластери што можат да се забележат сега. Остануваат само индиректни траги“, рече во изјавата коавторот на истражувањето Марк Гилс, професор по астрофизика на Универзитетот во Барселона.
За да ги откријат расфрланите хемиски остатоци од древните чудовишта, истражувачите ја насочија инфрацрвената камера на JWST кон галаксијата GN-z11, една од најоддалечените и најстарите галаксии некогаш откриени, лоцирана на 13,3 милијарди светлосни години од Земјата. Различни хемикалии апсорбираат и емитуваат светлина на различни фреквенции, така што со разградување на светлината што доаѓа од различните глобуларни јата пронајдени во GN-z11, астрономите открија дека неговите ѕвезди не само што се цврсто набиени, туку и опкружени со високи нивоа на азот.
„Силно присуство на азот може да се објасни само со согорување на водород на екстремно високи температури, до кои може да достигне само јадрото на супермасивните ѕвезди“, вели Шарбонел.
Откако ќе ги пронајдат првите индиции за небесните чудовишта, истражувачите ќе проучуваат повеќе глобуларни јата во повеќе галаксии за да видат дали нивното откритие треба да биде на друго место.
Прочитајте исто така: