Многу луѓе, а можеби и вие, веројатно сте биле сведоци на феноменот познат како зодијачната светлина, и не сфати што е тоа. Зодијакалната светлина се јавува кога луѓето гледаат на ноќното небо непосредно пред зори или веднаш по самрак. Потоа гледаат слаба светлина што излегува од хоризонтот. Научниците веруваа дека феноменот е создаден од сончевата светлина рефлектирана кон Земјата од облак од честички прашина кои се вртат околу Сонцето.
Идејата беше дека прашината се носи во Сончевиот систем од астероиди и комети кои пристигнуваат од големи далечини. Научниците кои работат на мисијата Џуно, сега пронајдоа докази дека сегашните идеи за тоа како се создава зодијачната светлина се погрешни. Со помош на инструменти на вселенското летало Џуно, научниците открија честички од прашина што го погодиле леталото за време на неговото патување од Земјата до Јупитер.
Како и многу откритија, тоа се случи случајно. Истражувачите на мисијата Јуно никогаш немале намера да го направат ова откритие, ниту пак очекувале да бараат меѓупланетарна прашина. Juno има неколку камери кои го фотографираат небото на секоја четвртина од секундата за да помогнат во ориентацијата на вселенското летало со препознавање на шарите на ѕвездите на сликите. Научниците, исто така, сметаа дека камерите можат да снимаат слики од неоткриени астероиди. Камерите беа програмирани да известуваат за објекти кои се појавуваат во повеќе последователни слики кои не се во каталогот на познати небесни објекти.
Научниците беа шокирани кога леталото почна да испраќа илјадници слики од неидентификувани објекти со ленти кои се појавуваат и исчезнуваат. Откако ја пресметале привидната големина и брзина на предметите и сликите, сфатиле дека виделе честички од прашина како удираат во Јуно со околу 16 милји на час.
Материјалот на снимките потекнува од соларните панели на вселенското летало. Секое забележано парче отпад беше честичка од меѓупланетарна прашина. Научниците забележуваат дека повеќето судири на прашина биле регистрирани помеѓу Земјата и астероидниот појас со празнини во распределбата поврзани со влијанието на гравитацијата на Јупитер. Тимот верува дека прашината навлегува во просторот блиску до Земјата, бидејќи Земјината гравитација ја собира целата прашина што се приближува до неа, а токму оваа прашина се нарекува зодијачка светлина.
Прочитајте исто така: