1 ноември НАСА потврди дека леталото Луси успешно го заврши прелетувањето на астероидот Динкинеш, релативно мала вселенска карпа лоцирана во главниот појас меѓу Марс и Јупитер. Ова е голема пресвртница во патувањето на Луси, бидејќи Динкинеш е првиот од 10-те астероиди што сондата ќе ги посети во следните 12 години.
„Врз основа на добиените информации, тимот утврди дека леталото е во добра состојба“, напишаа претставници на НАСА во блог пост по прелетувањето. „Тимот му наложи на вселенското летало да започне со пренос на податоци собрани за време на рандевуто.
Накратко, мисијата Луси е дел од амбициозните напори на НАСА да ги открие мистериите на минатото на нашиот Сончев систем. Додека Луси ќе лета и покрај неколку релативно блиски астероиди како Динкинеш, главната цел на сондата е да лета покрај некои од подалечните тројански астероиди, кои орбитираат околу Сонцето заедно со Јупитер како низи од камчиња врзани со гравитационите плими на џиновски камен. Научниците се заинтересирани да дознаат повеќе за овие астероиди бидејќи се смета дека тие се антички реликвии на Сончевиот систем, како дополнителни лего коцки од кои се изградени планетите.
Прелетот на Луси покрај Динкинеш може да се смета за пробно возење во овој поглед, бидејќи многу од инструментите на леталото веќе се подмачкани додека се собираат податоци за оваа прва средба со астероиди - вклучувајќи термална слика во боја, камера со висока резолуција и инфрацрвен спектрометар.
Според блог пост, податоците од овие инструменти ќе бидат пренесени назад на Земјата за околу една недела, а тимот „со нетрпение ги очекува резултатите од првиот тест за летање на леталото за брз судар со астероид“.
Луси потоа ќе се врати на Земјата под гравитациска поддршка, што ќе и помогне да се приближи до втората цел - астероидот 52246 Доналд Јохансон, именуван по ко-откривачот на скелетот на Луси (претставник на еден од најстарите човечки предци, по кого е наречено леталото ), американскиот палеоантрополог Доналд Јохансон. И во случај да се прашувате, Динкинеш е само друго име за скелетот на Луси.
Прочитајте исто така: