Научниците открија нов фасцинантен поглед на тоа како е формиран пејзажот на џуџестата планета Плутон. Тим од меѓународни истражувачи, вклучувајќи ја и д-р Адриен Морисон од Универзитетот во Ексетер, покажа како огромни формации на мраз се формирале во еден од најголемите кратери на планетата, Спутник Планита. Можеби највпечатливата карактеристика на површината на Плутон, Sputnik Planitia е ударен кратер кој се состои од светла рамнина, малку поголема од Франција, исполнета со азотен мраз.
Во новата студија, научниците користеле софистицирани техники за моделирање за да покажат дека овие форми на мраз во полигонална форма се формираат со сублимација на мраз, феномен во кој цврстиот мраз може да се претвори во гас без да се претвори во течност. Истражувачкиот тим покажа дека сублимацијата на азотниот мраз промовира конвекција во ледената покривка на Спутник Планиција, ладејќи ја неговата површина.
Д-р Морисон, научен соработник во Одделот за физика и астрономија во Ексетер, рече: „Кога сондата Нови хоризонти го направи своето единствено прелетување на Плутон во 2015 година, собраните податоци се покажаа како доволни за суштински да го сменат нашето разбирање за овој далечен свет. Поточно, тие покажаа дека Плутон е сè уште геолошки активен, и покрај фактот што е далеку од Сонцето и има ограничени внатрешни извори на енергија. Вклучително и на Sputnik Planitia, каде условите на површината дозволуваат гасниот азот во неговата атмосфера да коегзистира со цврстиот азот. Знаеме дека површината на мразот покажува извонредни полигонални карактеристики создадени со топлинска конвекција во азотниот мраз, кој постојано ја организира и обновува површината на мразот. Сепак, имаше прашања за тоа како може да се одвива овој процес“.
Истражувачкиот тим спроведе серија нумерички симулации кои покажаа дека ладењето со сублимација може да ја подобри конвекцијата, што е во согласност со бројните податоци добиени од New Horizon, вклучувајќи ја големината на полигоните, амплитудата на теренот и брзината на површината. Тоа е исто така во согласност со временската рамка во која климатските модели предвидуваат сублимација на Sputnik Planitia, почнувајќи од околу 1-2 милиони години. Се покажа дека динамиката на овој азотен леден слој ја имитира климатската динамика на океаните на Земјата.
Таква динамика на цврстиот слој под влијание на климата може да се појави и на површината на други планетарни тела, како што се Тритон (една од месечините на Нептун) или Ерис и Макемаке (од Кајперовиот појас).
Прочитајте исто така: