Во периодот од 4 до 6 јули 2019 година во сојузната држава Калифорнија се случија серија силни земјотреси кои за краток период предизвикаа повеќе од 10 последователни потреси. Гледајќи прилика, истражувачите од лабораторијата за млазен погон на НАСА и Технолошкиот институт Кал лансираа инструменти прикачени на балони на висока надморска височина над регионот со надеж дека ќе го направат првото откривање на природен земјотрес врз основа на балон. Нивната цел беше да ја тестираат технологијата за идна употреба на Венера, каде што балони опремени со научни инструменти би можеле да се вивнат над екстремно негостопримливата површина на планетата.
И успеаја. На 22 јули, високо чувствителните барометри на еден од балоните снимија нискофреквентни звучни бранови предизвикани од подземен удар. Во новото истражување, тимот на балон опишува како сличен метод може да помогне во откривањето на мистериите на Венера, каде температурите на површината се доволно жешки за да се стопи оловото.
Лабораторијата за млазен погон и Технолошкиот институт Кал развиваат сеизмолошка метода базирана на балони од 2016 година. Бидејќи сеизмичките бранови создаваат звучни бранови, информациите се пренесуваат од подповршината во атмосферата. Потоа може да се соберат вредни научни податоци со проучување на звучните бранови од воздухот, исто како што сеизмолозите ги проучуваат сеизмичките бранови од Земјата. Ако ова може да се постигне на Венера, научниците ќе најдат начин да ја проучат мистериозната внатрешност на планетата без да мора да постават каква било опрема на нејзината екстремна површина.
Исто така интересно:
- Сонда на НАСА откри ретки радио емисии во атмосферата на Венера
- Колку трае денот на Венера? Научниците ги откриваат тајните на најблискиот сосед
За време на последователните потреси што следеа по земјотресот Риџкрест во 2019 година, Атила Комјати и колегите од JPL ја водеа кампањата со ослободување на два хелиотропни балони. Според проектот, балоните се издигнуваат на височина од околу 18 до 24 километри кога ќе се загреат од Сонцето и се враќаат на земјата во самрак. Како што балоните се движеа, барометрите што ги носеа ги измерија промените во воздушниот притисок над регионот, додека слабите акустични вибрации од последователните потреси се шират низ воздухот.
За време на прелиминарните тестови, истражувачите открија акустични сигнали од сеизмичките бранови генерирани од сеизмичкиот чекан, како и експлозиви детонирани на земјата под врзани балони. Но, дали истражувачите можат да го направат истото со балони кои летаат над земјотрес? Главниот проблем, меѓу другото, беше што немаше гаранција дека ќе се случи земјотрес дури и кога балоните беа во воздухот.
На 22 јули имаа среќа: копнените сеизмометри регистрираа последователен потрес со јачина од 4,2 степени на оддалеченост од околу 80 километри од нив. По околу 32 секунди, еден балон детектирал акустична вибрација со ниска фреквенција - вид на звучен бран под прагот на човечкиот слух наречен инфразвук - кој го прелеал додека се искачувал на надморска височина од речиси 4,8 милји. Преку анализа и споредба со компјутерски модели и симулатори, истражувачите потврдија дека за прв пат откриле природен земјотрес со помош на уред поставен на балон.
Истражувачите ќе продолжат да лансираат балони над сеизмички активните региони за подобро да ги разберат инфразвучните потписи поврзани со овие настани. Со прикачување на повеќе барометри на истиот балон и пилотирање на повеќе балони истовремено, тие се надеваат дека точно ќе ја одредат локацијата на земјотресот без да им треба потврда од копнените станици.
Додека тимот на балон на Венера продолжува да ги истражува овие можности, неговите колеги од НАСА ќе продолжат со две мисии кои агенцијата неодамна избра за лет до Венера помеѓу 2028 и 2030 година: VERITAS ќе ја проучува површината и внатрешноста на планетата, а DAVINCI+ ќе ја проучува нејзината атмосфера. И Европската вселенска агенција најави своја мисија Визија до Венера Овие мисии ќе понудат нови индиции за тоа зошто некогаш планетата слична на Земјата стана толку гостопримлива.
Прочитајте исто така: