НАСА се соочува со зголемен притисок од Конгресот да ја забрза својата програма за месечината Артемида поради загриженоста дека одложувањата би можеле да влијаат на конкурентноста на земјата во новата вселенска трка, особено против Кина.
Според Space.com, вселенската агенција неодамна објави ревидирани распореди за програмата Artemis, со Artemis-2 закажан за септември 2025 година и Artemis-3 за септември 2026 година. Овие промени, кои претставуваат околу една година доцнење за секоја мисија, се должат на потребата за понатамошна евалуација на критичната опрема Артемис, како што е топлинскиот штит на капсулата на екипажот Орион на НАСА, по неочекуваните проблеми со перформансите за време на мисијата Артемис-1 без екипаж во доцните години. 2022 година.
Изразувајќи загриженост за одложувањата, Комитетот за наука, вселена и технологија на Претставничкиот дом на САД одржа сослушување во средата за новиот план на Артемис. Претседателот на комитетот Френк Лукас и членката на комитетот Зои Лофгрен ја истакнаа важноста да се остане на распоред, особено во услови на глобална конкуренција, вклучително и од Кина, која активно ја истражува Месечината. Членовите на Комитетот ги истакнаа потенцијалните последици за националната безбедност на САД доколку земјата заостане во развојот на Месечината. Рич Мекормик ја истакна важноста од одржување на лидерството на САД во вселенската технологија, наведувајќи ја нејзината заштитна улога во економијата и потенцијалните придобивки за човештвото. Бил Пози (Р-Флорида) ја нарече вселената „крајното воено упориште“, тврдејќи дека доминацијата во вселената ќе влијае на судбината на Земјата. Меѓу членовите на комитетот имаше чувство дека предавањето на раководството во вселенските активности, вклучително и истражувањето на Месечината, на Кина може да има стратешки последици.
За време на сослушувањето, сведочеа четворица сведоци, имено: Вилијам Расел, директор за договори и набавки за национална безбедност во Канцеларијата за отчетност на Владата на САД (ГАО); Мајк Грифин, копретседател и ко-основач на консултантската фирма LogiQ и поранешен администратор на НАСА од 2005 до 2009 година; Џорџ Скот, вршител на должноста генерален инспектор на НАСА и Кетрин Кернер, помошник администратор за Канцеларијата на мисијата за развој на истражувачки системи на НАСА.
Расел и Скот разговараа за предизвиците на програмата Артемис, наведувајќи амбициозен распоред, прашања со транспарентноста на временската линија и загриженоста за трошоците. Скот ја нагласи потребата од точно известување за трошоците на НАСА со цел Конгресот да донесе информирани одлуки за финансирање.
Признавајќи ги предизвиците, Кернер ја потврди посветеноста на НАСА за програмата Артемис и изрази уверување дека слетувањето на Месечината ќе се случи побрзо од Кина, што се совпаѓа со неодамнешните изјави на администраторот на НАСА, Бил Нелсон. Сепак, Грифин не се согласи, критикувајќи го проектот Артемида како комплексен, премногу скап, што ја загрозува безбедноста и создава висок ризик од мисијата. Грифин се расправаше за програма за истражување на Месечината која ќе одговара на темата на Артемида, сугерирајќи дека сегашната верзија не одговара.
Грифин го истакна активното учество на Кина во мисии на Месечината, повикувајќи ги САД да направат преседан. Тој повика на реевалуација на програмата Артемис, нагласувајќи ја важноста на Месечината во глобалната енергетска политика.
Прочитајте исто така: