Астрономите на НАСА развија алгоритам за следење на судири од новата генерација наречен Sentry-II, кој ќе помогне подобро да се процени веројатноста за судири со астероиди блиску до Земјата (NZA). Со Sentry-II, научниците имаат ефективна алатка способна брзо да ги пресметаат веројатностите за судир на добро познатите астероиди во близина на нашата планета, вклучително и некои посебни случаи.
Популарната култура често ги прикажува астероидите како хаотични објекти кои непредвидливо треперат околу нашиот Сончев систем, непредвидливо го менуваат курсот и ѝ се закануваат на нашата планета без предупредување. Тоа не го прави. Астероидите се исклучително предвидливи небесни тела кои ги почитуваат законите на физиката и летаат во познати орбитални траектории околу Сонцето.
Но, понекогаш овие патеки можат да дојдат многу блиску до идната локација на Земјата, а поради малата неизвесност во позициите на астероидите, не може целосно да се исклучи можен судир со Земјата во иднина. Така, астрономите користат софистициран софтвер за следење на судири за автоматско пресметување на ризикот од судир.
Центарот за проучување на објекти блиску до Земјата (CNEOS), управуван од Лабораторијата за млазен погон на НАСА во Јужна Калифорнија, ја пресметува орбитата на секоја позната НСА за да ги подобри проценките за опасност од судир. „Првата верзија на Sentry беше многу моќен систем кој се користеше речиси 20 години“, рече Хавиер Роа Висенс, кој го предводеше развојот на Sentry-II додека работеше во НАСА како инженер за навигација (неодамна префрлен во SpaceX). „Се засноваше на многу паметна математика: за помалку од еден час беше можно со сигурност да се добие веројатноста за судир на новооткриен астероид во следните 100 години - неверојатен подвиг.
Но, со Sentry-II, НАСА има алатка која може брзо да ги пресмета веројатностите за судир за сите познати НСА, вклучително и некои специјални случаи кои не биле фатени од првиот Сентри. Со систематско пресметување на веројатноста за судир на овој нов начин, истражувачите го направија системот за следење на судирите посигурен, дозволувајќи и на НАСА самоуверено да ги процени сите потенцијални судири со веројатност од само неколку на 10 милиони.
Еден од проблемите со оригиналниот алгоритам Sentry беше тоа што понекогаш не може точно да ја предвиди можноста астероиди да удрат на Земјата од многу блиску. Движењето на овие НЗА е значително отфрлено од гравитацијата на нашата планета, а неизвесноста на орбитата на судирот може драстично да се зголеми. Во такви случаи, пресметките на стариот Sentry може да пропаднат, што бара рачна интервенција. Sentry-II го нема ова ограничување.
„Sentry-II е фантастичен пробив во откривањето на мали веројатности за судир за огромен број сценарија“, рече Стив Чесли, постар научник од JPL кој го предводеше развојот на Sentry и соработуваше на Sentry-II. „Кога последиците од идниот судир на астероид се толку големи, важно е да се најде дури и најмалиот ризик од судир скриен во податоците.
Прочитајте исто така:
- НАСА ДАРТ: Што е следно за мисијата за пребарување на астероиди
- Научниците не забележале астероид кој се приближил многу блиску до Земјата