Претходно во март, НАСА му додели на Нортроп Груман договор од 84,5 милиони долари за набавка на ракетни мотори за прва ракета од ваков вид што ќе лансира капсула со примероци од почвата од Марс.
Возилото за искачување на Марс ќе биде испратено на Црвената планета како дел од роботска мисија во 2026 година. Целта на мисијата е да се соберат примероци од карпи собрани од роверот Perseverance на НАСА, кој слета на Марс минатиот месец.
Мисијата Mars Sample Return ќе биде лансирана со две ракети во 2026 година. Првиот дел од мисијата ќе биде лансиран со американска ракета и ќе испорача ровер на површината на Марс за да ги собере примероците собрани од Perseverance и импровизирана лансирна рампа со вселенското летало Mars Ascent.
Роверот ќе вчита примероци од карпи во капсулата. Марс искачување потоа ќе лансира кутија со примероци во орбитата околу Црвената планета, каде вселенското летало на ЕСА ќе го зграпчи и ќе го врати на Земјата. Целата кампања за испорака на примероци од Марс ќе чини околу 7 милијарди долари, а материјалите може да се вратат на Земјата до 2031 година.
Northrop Grumman го доби договорот за Mars Ascent Propulsion System, или MAPS, за „да обезбеди погон и поддршка за производи“ за програмата за враќање на примероците на Марс. НАСА соопшти дека договорот има потенцијална вредност од 60,2 милиони долари за услуги на мисијата и максимална потенцијална цена од 84,5 милиони долари Според договорот MAPS, Northrop Grumman ќе обезбеди погонски системи за МАВ, како и друга опрема за поддршка и логистички услуги.
Врз основа на претходните ограничувања на дизајнот, возилото за искачување на Марс не може да биде повисоко од 2,8 m и не пошироко од 57 cm. Неговата вкупна маса на полетување не смее да надмине 400 kg. Според НАСА, Northrop Grumman има патентиран состав на цврсто ракетно гориво што може да се користи за возилото за искачување на Марс.
Northrop Grumman во соопштението рече дека ќе обезбеди варијанта на своите мотори со цврсто гориво од класата Star за првата и втората фаза на вселенското летало, како и систем за контрола на векторот на потисок за првата фаза и мали ракети за стабилизирање на центрифугата за втората фаза.
Прочитајте исто така:
- Northrop Grumman тестираше ракетни мотори за новиот засилувач Vulcan Centaur
- Northrop Grumman ја завршува ракетната програма OmegA