Новозеландската компанија Dawn Aerospace во средата соопшти дека ги завршила првите три пробни летови на вселенски авион со ракетен погон.
Уредот Mk-II Aurora е долг 4,5 m и се напојува со ракетен мотор со внатрешно согорување кој работи на керозин и водород пероксид. Во текот на првите летови, уредот се искачил на висина од околу 1 m и развил максимална брзина од околу 800 kv на час, известуваат од компанијата.
За време на тест кампањата, која се одржува од аеродромот Глентанер во Нов Зеланд, овој авион на крајот ќе се искачи на височина од околу 20 kv. Искуството стекнато од овој авион ќе биде искористено во втората верзија на Mk-II Aurora, која би можела да излезе во воздух до крајот на оваа година или на почетокот на 2024 година.
Во едно интервју, извршниот директор на Dawn Aerospace Стефан Пауел изјави дека ова второ возило ќе има многу полесна структура, помоќен мотор и други карактеристики кои ќе му овозможат да се искачи многу повисоко. Целта е да се подигне вселенскиот авион на висина од 100 километри, над меѓународно признатата граница на просторот.
Во моментов, не е можно да се вршат редовни, повторени истражувања во атмосферата на надморска височина од 30 km до 100 km. Со Mk-II Aurora, компанијата има за цел да може да лета двапати дневно, нудејќи платформа за апликации како што се еколошки студии во мезосферата и термосферата.
„Повеќе од 30 километри се превисоки за балони и прениски за сателити“, рече Стефан Пауел. „Некои истражувачи го нарекуваат поле на занемарување. Знаеме дека има големо влијание врз климата и временските обрасци. Теоретски, има голема вредност за подобро разбирање на овој дел од атмосферата. Така, веројатно ќе почнеме да ставаме неколку прилично едноставни уреди за собирање податоци, само затоа што тие не тежат многу“.
Целта на компанијата е да управува со својата флота со ефикасност слична на авиони - полетување и слетување од писта, користење неегзотични гориво и не бара значително одржување помеѓу летовите. Според Пауел, компаниите за вертикално лансирање започнуваат со изградба на ракета со максимална носивост и работат на повторна употреба со текот на времето. Dawn има за цел да започне со ракета за повеќекратна употреба и да ги изгради своите способности.
За таа цел, ракетата Mk-II Aurora служи и како тест кревет за поголемото вселенско летало Mk-III Aurora, кое има за цел да испорача потрошна втора фаза и носивост во вселената. Целта е на крајот да може да лансира сателити со тежина од околу 250 кг во ниската орбита на Земјата.
Mk-II Aurora полетува со помош на еден ракетен мотор кој е дизајниран да работи на надморска височина од околу 30 или 40 km, по што возилото ќе патува до височина од околу 100 km пред повторно да влезе во атмосферата на Земјата. Компанијата сè уште ги проценува опциите за заштита на вселенското летало додека се загрева при повторното влегување, но Пауел рече дека неговиот инженерски тим верува дека може да користи композитни материјали со висока температура, што одговара на целта на компанијата за чести летови.
Dawn Aerospace моментално има околу 110 вработени, од кои повеќето се со седиште во Нов Зеланд, но има и технички тим во Холандија. Според Пауел, половина од нив работат на сателитски мотори, што е профитабилен бизнис на компанијата. Другата половина работи на вселенски авион. До денес, компанијата најави собирање средства од 20 милиони долари.Приходите од вселенските мотори помагаат во финансирањето на создавањето на вселенското летало Аурора.
Исто така интересно: