Мрежа на далечна вселенска комуникација НАСА (Длабока вселенска мрежа на НАСА) следеше еден од најиздолжените астероиди некогаш видени од планетарниот радар. Издолжениот потенцијално опасен астероид 2011 AG5, чија должина е повеќе од три пати поголема од нејзината ширина, прелета покрај Земјата на растојание од околу 1,8 милиони километри.
Иако немаше ризик овој астероид да се судри со нашата планета, научниците од лабораторијата за млазен погон НАСА во Јужна Калифорнија внимателно го следеше објектот, правејќи важни набљудувања кои помогнаа да се одредат неговата големина, ротација, детали за површината и, што е најважно, форма.
Овој пристап им даде можност на научниците да го испитаат детално астероидот за прв пат од неговото откривање во 2011 година. Истражувањето откри објект со должина од околу 500 m и ширина од околу 150 m.За споредба, тој е дури и малку поголем од големината на облакодерот Empire State Building кој се наоѓа во Њујорк. Моќната 70-метарска радарска антена на Сончевиот систем Голдстоун во постројката „Deep Space Network“ во близина на Барстоу ја откри големината на овој екстремно издолжен астероид.
„Од 1040 објекти блиску до Земјата откриени од планетарниот радар до денес, ова е еден од најдолгите што сме ги виделе“, рече главниот научник Ленс Банер, кој помогна во водењето на набљудувањата. Набљудувањата на радарот овозможија да се снимат уште неколку детали: заедно со голема, широка конкавност во една од двете хемисфери астероид, 2011 година AG5 има слабо темни и посветли области што може да укажуваат на површински карактеристики од неколку десетици метри. Кога човечкото око би го погледнало астероидот, тој би изгледал темно како јаглен.
Набљудувањата исто така потврдија дека 2011 AG5 има бавна стапка на ротација - потребни се девет часа за да се направи целосна ротација. Покрај подоброто разбирање за тоа како изгледа овој објект одблиску, врз основа на резултатите од радарските набљудувања, научниците успеаја да ја измерат неговата орбита околу Сонцето. Астероидот 2011 AG5 кружи околу Сонцето еднаш на секои 621 ден и нема да има многу блиска средба со Земјата до 2040 година. Во иднина, тој безбедно ќе помине покрај нашата планета на растојание од околу 1,1 милион км, што е околу три пати повеќе од растојанието од Земјата до месеци.
„Интересно е тоа што набрзо по откривањето на 2011 AG5, нашата анализа покажа дека астероидот има мали шанси за иден судир“, велат научниците. тој ќе се најде себеси во далечна иднина“.
Исто така интересно: