Минатата година Rocket Lab објави дека ќе преземе амбициозна мисија да испрати мала сонда во Венера за да бара органски молекули во нејзината атмосфера. Лансирањето требаше да се случи во мај 2023 година, но сега Rocket Lab потврди дека тоа „не е неизбежно“, според TechCrunch. Иако компанијата не именуваше нов датум, истражувачка работа, објавен во јули 2022 година, наведува дека „резервниот прозорец за стартување е достапен во јануари 2025 година“.
Веста за мисијата одлета, така да се каже, под радарот, но е доста амбициозна. Ракетната лабораторија планира да ги искористи носачот на електрон и вселенското летало Фотон за да испрати мала сонда во облачниот слој на Венера на надморска височина од 59 километри, каде температурите се слични на оние на Земјата. (Благодарение на ефектот на стаклена градина на планетата, температурата на површината надминува 900 степени Целзиусови, а притисокот е 75 земјини атмосфери).
Откако таму, малата сонда, со дијаметар од 40 сантиметри, ќе бара органски молекули или други докази дека атмосферата може да поддржува живот. Венера стана збор за градот во 2020 година, откако истражувачите рекоа дека откриле знаци на фосфин, хемикалија која вообичаено ја произведуваат живите организми. Иако контроверзни, овие наоди предизвикаа обновен интерес за атмосферата на Венера како можен извор на живот, а мисијата на Rocket Lab е фокусирана на тоа.
Тоа е исто така начин компанијата да го покаже своето вселенско летало Фотон, кое е дизајнирано да оди подалеку од орбитата на Земјата до Месечината и Марс. Минатата година Rocket Lab успешно лансираше фотон како дел од мисија НАСА КАПСТОН, дизајнирана да ја тестира орбиталната стабилност на планираната вселенска станица Lunar Gateway. Месечевиот сателит помина речиси шест месеци во орбитата и леташе на 1 милји од северниот пол на Месечината во она што е познато како речиси праволиниска орбита.
Прочитајте исто така: