Прстените на Сатурн не се само убава декорација - научниците можат да ја искористат оваа функција за да разберат што се случува длабоко во планетата.
Користејќи ги познатите прстени како сеизмограф, научниците ги проучувале процесите во внатрешноста на планетата и утврдиле дека нејзиното јадро мора да биде „нејасно“. Наместо цврста сфера како онаа на Земјата, јадрото на Сатурн се чини дека се состои од „супа“ од карпи, мраз и метални течности кои се мешаат и влијаат на гравитацијата на планетата.
Новата студија користела податоци од мисијата Касини на НАСА, која орбитирала околу Сатурн и неговите месечини 13 години од 2004 до 2017 година. Во 2013 година, податоците од мисијата за прв пат покажаа дека највнатрешниот прстен на Сатурн, прстенот Д, пулсира и се врти на начин што не може целосно да се објасни со гравитациското влијание на месечините на планетата. Една нова студија ги испитува овие движења во прстените на Сатурн подетално за да добие увид во процесите во него.
Јадрото на планетата не само што изгледа лигаво, туку и се протега 60% од дијаметарот на планетата, што го прави многу поголем отколку што се мислеше. Анализата покажа дека јадрото на Сатурн може да биде околу 55 пати помасивно од целата планета Земја. Студијата предвидува дека 17 од основните маси на Земјата се состојат од мраз и камења, а остатокот - од течност базирана на водород и хелиум. Движењата во јадрото предизвикуваат постојани бранови на површината на Сатурн. Овие површински бранови предизвикуваат суптилни промени во гравитацијата на планетата, што последователно влијае на прстените.
„Сатурн секогаш се тресе, но тоа е незабележливо“, се вели во соопштението на научниците. „Површината на планетата се движи околу еден метар на секои еден до два часа, како бавно нестабилно езеро. Како сеизмограф, прстените ги собираат гравитационите пертурбации, а прстенестите честички почнуваат да осцилираат“.
Според научниците, природата на овие прстени бранови сугерира дека јадрото, и покрај неговите осцилации, се состои од стабилни слоеви со различна густина. Потешките материјали се наоѓаат околу центарот на планетата и не се мешаат со полесни материјали поблиску до површината.
„За гравитационото поле на планетата да осцилира на овие конкретни фреквенции, внатрешноста мора да биде стабилна, а тоа е можно само ако процентот на мраз и карпи постепено се зголемува како што се приближувате до центарот на планетата“, велат истражувачите.
Прочитајте исто така: