Група австралиски научници од Универзитетот во Нов Јужен Велс (UNSW) во Сиднеј ја проучуваат можноста за вградување минијатурни соларни панели во очното јаболко на луѓето, што би можело да направи револуција во лекувањето на неизлечиви очни болести.
Невропротетика, за уреди кои ја враќаат изгубената функционалност преку интеракција со нервниот систем, нудат ветувачки начини за подобрување на квалитетот на животот. Концептот повлекува паралели со добро познатиот кохлеарен имплант, кој го претвора звукот во електрични сигнали за да го стимулира аудитивниот нерв кај луѓето со тешко губење на слухот.
Истражувачи од различни области, вклучувајќи инженери, невролози, лекари и биотехнолози, планираат да ја користат оваа технологија за да ги решат проблемите со видот предизвикани од оштетување на фоторецепторите, клетките одговорни за препознавање на светлината и бојата.
Д-р Удо Ромер, специјалист за фотоволтаици или технологија на соларни панели, го предводеше истражувањето на UNSW. Луѓето со состојби како што се дегенерација на пигментот на мрежницата и макуларна дегенерација поврзана со возраста доживуваат постепено губење на видот додека нивните фоторецептори се влошуваат. Ромер предлага нов пристап кој ги заобиколува оштетените фоторецептори со користење на соларна технологија за претворање на светлината што влегува во окото во електрична енергија, што го олеснува преносот на визуелните информации до мозокот.
Традиционалните методи кои користат импланти базирани на електроди бараат сложени процедури со воведување на жици во окото. Спротивно на тоа, концептот на Ромер вклучува прикачување на минијатурен соларен панел на очното јаболко, со што се елиминира потребата од гломазни жици. Ова само-напојувано, преносливо решение има за цел да ја претвори светлината директно во електрични импулси кои мозокот ги толкува како визуелни дразби.
Додека претходните истражувања ја истражуваа интеграцијата на соларните ќелии за враќање на видот, Ромер се фокусираше на полупроводнички материјали како што се галиум арсенид и галиум индиум фосфид.
Овие материјали нудат поголема флексибилност во својствата на подесување во споредба со конвенционалните уреди базирани на силикон. Ромер нагласува дека се потребни повисоки напони за да се стимулираат невроните, што бара комбинирање на неколку соларни ќелии. Тековното истражување е во фаза на докажување на концептот, а првите експерименти демонстрираат успешно поставување на две соларни ќелии на голема површина во лабораторијата.
Следниот чекор вклучува минијатуризирање на овие ќелии до пиксели погодни за обновување на видот, проследено со интеграција на дополнителни соларни ќелии за зголемување на излезниот напон. Ромер предвидува дека идните повторувања на технологијата ќе бидат со големина околу 2 mm², со големина на пиксели од околу 50 микрометри. Сепак, остануваат значајни пречки пред клиничката имплементација, вклучително и екстензивно лабораториско и тестирање на животни.
Покрај тоа, проблемите поврзани со интензитетот на сончевата светлина бараат дополнителни уреди како очила или паметни очила за засилување на сончевите сигнали за сигурно стимулирање на невроните.
Иако изгледите за реставрација на сончевиот вид нуди надеж за луѓето со дегенеративни болести на очите, неговата практична имплементација чека понатамошен развој и внимателна евалуација. „Треба да се забележи дека дури и со ефикасноста на соларните ќелии, сончевата светлина можеби нема да биде доволно силна за да работи со овие соларни ќелии вградени во мрежницата“, рече Ромер во изјавата. „Луѓето можеби ќе треба да носат некакви очила или паметни очила кои работат во тандем со соларни ќелии способни да го засилат сончевиот сигнал до потребниот интензитет потребен за сигурно стимулирање на невроните во окото“, додаде тој.
Прочитајте исто така: