Новиот вселенски телескоп на НАСА во саботата го откри своето огромно позлатено огледало во облик на цвет, што е најнов чекор во драматичното претставување на опсерваторијата Џејмс Веб. Последниот дел од огледалото од 6,5 метри беше успешно ставен на место по команда на диспечерите.
Помоќен од Хабл, Веб од 10 милијарди долари ќе го скенира просторот за светлина што доаѓа од првите ѕвезди и галаксии кои се формирале пред 13,7 милијарди години. За ова, НАСА мораше да го опреми Веб со најголемото и најчувствително огледало што некогаш било лансирано - неговото „златно око“, како што го нарекуваат научниците.
Веб е толку голем што мораше да се свитка како оригами за да се вклопи во ракетата што полета пред две недели. Најризичната операција се случи на почетокот на неделата, кога се преврте соларен штит со големина на тениско игралиште, обезбедувајќи сенка за огледалото и инфрацрвените детектори.
Во петокот, диспечерите во Балтимор почнаа да го отвораат главното огледало, расклопувајќи ја неговата лева страна како маса на преклопување. Во саботата, расположението беше уште подобро кога десната страна дојде на своето место, контролната соба беше исполнета со расположена музика. По аплаузот, контролорите веднаш се вратија на работа.
„Имаме распореден телескоп во орбитата, величествен телескоп каков што светот никогаш не видел“, рече Томас Зурбухен, менаџер на научната мисија на НАСА, честитајќи му на тимот. „Па, како е да се запишеш во историјата? Само што го направивте тоа“. Неговата колешка од Европската вселенска агенција, астрономот Антонела Нота, изјави дека по долгогодишна подготовка, тимот направил сè „изненадувачки лесно“. „Ова е моментот што го чекавме“, рече таа.
Главното огледало на Веб е направено од берилиум, лесен, но силен и отпорен на мраз метал. Секој од неговите 18 сегменти е покриен со ултра тенок слој од злато што добро ја рефлектира инфрацрвената светлина. Шестоаголните сегменти со големина на масичката треба да се прилагодат во наредните недели за да можат да се фокусираат како единствена единица на ѕвезди, галаксии и вонземјански светови кои може да содржат знаци на живот во атмосферата.
Веб треба да ја достигне целта од 1,6 милиони километри за уште две недели, а од лансирањето веќе е на повеќе од 1 милион километри од Земјата. Ако се биде во ред, астрономите се надеваат дека ќе погледнат наназад 100 милиони години по Големата експлозија која го формираше универзумот, кој е поблиску отколку што успеа да стигне Хабл.
Проектниот менаџер Бил Окс истакна дека тимот не ја губи будноста и покрај невидениот успех во последните две недели.
Прочитајте исто така: