Астрономите на НАСА погледнаа во минатото, на почетокот на универзумот, само 650 милиони години по Големата експлозија, и видоа како седум галаксии во интеракција формираа протокластер.
Во моментов, ова протокластер е најоддалеченото галаксиско јато чие постоење е потврдено од научниците. Симулациите покажуваат дека системот ќе прерасне во едно од најголемите и најстарите познати галактички јата во универзумот, повеќе од 100 пати помасивен од нашата галаксија Млечен Пат.
Во The Astrophysical Journal Letters е објавена статија која ги опишува резултатите од студијата. Главниот автор е Такахиро Моришита, научен соработник во Центарот за астрономија IPAC при Технолошкиот институт во Калифорнија.
Седум галаксии за прв пат беа откриени со помош на вселенскиот телескоп Хабл на НАСА. Сепак, иако сите галаксии беа забележани по иста линија на гледање, Хабл не беше доволно чувствителен за да одреди точно колку се оддалечени галаксиите една од друга.
Користејќи го вселенскиот телескоп Џејмс Веб (JWST) на НАСА, тимот успеа прецизно да го измери растојанието од Земјата до секоја од седумте галаксии со мерење на својството наречено redshift. Црвеното поместување е мерка за тоа колку се оддалечени галаксиите од Земјата - колку е подалеку галаксијата, толку е поголемо нејзиното поместување на црвено.
Поради ширењето на нашиот универзум, светлината од галаксиите се префрла на подолги, „поцрвени“ бранови должини со растојание, исто како што звучните бранови од сирената на брзата помош што ве поминува се префрлаат на подолги, пониски фреквенции додека амбулантата се оддалечува од вас.
За да го проучат црвеното поместување на галаксијата, астрономите ги снимаат нејзините спектри - виножитото на брановите должини што го емитува галаксијата - и бараат познати знаци на молекули како што се водородот и хелиумот. Овие бранови должини ќе се поместат или ќе поцрвенат со зголемување на растојанието.
Изненадувачки, секоја галаксија има исто црвено поместување од 7,88, што значи 13 милијарди светлосни години од Земјата (за повикување, една светлосна година, растојанието што светлината го поминува за една година, е 9,4 трилиони километри), што покажува дека сите тие се преполни заедно. Системот, лоциран во соѕвездието Скулптор, моментално е најдалечното спектроскопски потврдено протокластер до сега.
Бидејќи светлината од овие галаксии патува до телескопите со милијарди години, астрономите ги гледаат како што постоеле многу одамна, само стотици милиони години по раѓањето на нашиот универзум. Со оглед на нивната големина во тоа време, тие можеби се меѓу најраните галаксии што некогаш се формирале. Иако не можеме да го видиме јатото како што постои денес, нумеричките симулации сугерираат дека сега можеби е едно од најголемите јата во универзумот.
Научниците велат дека кластерите од ваква природа се многу ретки и тешко се откриваат. „Малку е веројатно дека ќе најдеме друг специјален систем како овој со JWST“, вели Моришита. „Со оглед на тоа што JWST гледа релативно мали области на небото, потребен ни е телескоп што може да ја види поголемата слика.
Во следната деценија, слични откритија ќе бидат овозможени со вселенскиот телескоп Ненси Грејс во Рим, идната опсерваторија на НАСА која се очекува да биде лансирана на почетокот на 2027 година. Неговата способност да истражува големи области ќе биде повеќе од 100 пати поголема од онаа на JWST и ќе го олесни идентификувањето на галаксичките јата во раниот универзум како она што е пронајдено во оваа студија.
Прочитајте исто така: