По историската мисија на НАСА за пренасочување на астероиди Стрела Истражувањето предводено од научниците од Лабораторијата за млазен погон покажа дека обликот на астероидот Диморфос е променет, а неговата орбита е намалена.
Кога ДАРТ на НАСА удри во астероид од 26 метри на 2022 септември 170 година, остави значителна трага, на повеќе начини. Демонстрацијата покажа дека таков настан би можел да отфрли опасен астероид доколку некогаш се најде на судир со Земјата.
Цел Стрела, астероидот Диморфос, орбитира околу поголемиот астероид Дидимос. Пред судирот, Диморфос имал грубо симетричен облик на „срамнет сфероид“, сличен на сплескана топка чија ширина ја надминува нејзината висина. Имајќи добро дефинирана кружна орбита на растојание од околу 1189 m од Дидимос, Диморфос направил една револуција околу Дидимос за 11 часа и 55 минути.
„Кога стрелаше, сè стана многу интересно“, рече В НАСА. – Орбитата на Диморфос повеќе не е кружна: неговиот орбитален период – времето потребно за да се заврши една орбита – сега е пократко за 33 минути и 15 секунди. И обликот на астероидот се промени: од релативно симетричен објект, тој се претвори во „триаксијален елипсоид“ и стана повеќе како долгнавеста лубеница.
Научниците користеле три извори на податоци во компјутерски модели за да утврдат што се случило со астероидот по судирот. Првиот извор беше на бродот Стрела: Вселенско летало фотографирало додека се приближувало до астероид и ги испратило назад на Земјата. Овие снимки овозможија внимателно да се измери растојанието помеѓу Дидимос и Диморфос и да се одредат големините на двата астероиди непосредно пред судирот.
Вториот извор на податоци беше радарот на Сончевиот систем Голдстоун лоциран во близина на Барстоу, Калифорнија, кој отскокнуваше радио бранови од двата астероиди за прецизно да ја измери положбата и брзината на Диморфос во однос на Дидимос по ударот. Набљудувањата на радарот брзо и помогнаа на НАСА да заклучи дека ударот на уредот Стрела на астероидот ги надмина очекувањата.
Третиот и најважен извор се копнените телескопи, кои ја мереле „кривата на светлината“ на двата астероиди, односно како сончевата светлина што се рефлектирала од површината на астероидите се менувала со текот на времето. Со споредување на кривите на светлината пред и по судирот, истражувачите дознаа како Стрела го промени движењето на Диморфос. Да, тимот откри дека орбитата на Диморфос сега е малку издолжена или ексцентрична. Освен тоа, моделите на научниците се толку прецизни што покажуваат како Диморфос се лула напред-назад додека се движи по орбитата на Дидимос.
Моделите на тимот пресметале и како варирал орбиталниот период на Диморфос. Веднаш по судирот, просечното растојание помеѓу двата астероиди се намали, а орбиталниот период на Диморфос беше скратен за 32 минути и 42 секунди на 11 часа, 22 минути и 37 секунди. Во текот на следните недели, орбиталниот период на астероидот продолжи да се скратува додека фрагменти од астероидот продолжија да паѓаат во вселената, на крајот запирајќи на 11 часа, 22 минути и 3 секунди во орбитата. Односно, стана 33 минути и 15 секунди помалку од пред сударот. Сега просечното орбитално растојание помеѓу астероидите е околу 1152 m, односно стана за 37 m помало отколку пред судирот.
Резултатите покажуваат дека Диморфос е лабав објект сличен на астероидот Бену, кој беше претходно рече другиот тим научници Мисијата Хера на ЕСА, планирана за лансирање во октомври 2024 година, ќе отпатува до парот астероиди за да спроведе детална студија за промените.
Прочитајте исто така: