Канцеларијата на генералниот инспектор на Националната администрација за аеронаутика и вселена (НАСА), ревизорот на агенцијата, откри дека програмата Mars Sample Return (MSR) се соочува со сериозни проблеми во дизајнот, а камоли во неговата имплементација. Постојат три вселенски летала во развој за програмата MSR, и сите се далеку од завршени.
Пред сè, на програмата MSR и е потребно летало способно да стигне до орбитата на Марс, а потоа да се врати на Земјата со примероци од почвата. Дополнително, потребен е лендер за да се спушти на површината на Црвената планета и да собере контејнери за примероци подготвени од роверот Perseverance. Дополнително, потребен е модул кој ќе доставува примероци од површината на Марс до орбитер за нивна следна испорака на Земјата. Ниту еден од овие модули сè уште не е подготвен.
Ревизијата на Канцеларијата на генералниот инспектор покажа дека програмата MSR „се соочува со сериозни пречки за навремено и ефикасно завршување на фазата на развој - создавање одржлив проект со реални проценки на трошоците и временски рокови“.
Развојната фаза е најмалку седум месеци зад предвидениот распоред, главно поради познати технички тешкотии. Овие и други проблеми доведоа до фактот дека буџетот на мисијата се зголеми од првичните 2,5 милијарди долари на 7,4 милијарди долари.Агенцијата смета дека тоа „ја доведува во прашање изводливоста на програмата“ од финансиска гледна точка.
Првично, НАСА веруваше дека соработката со Европската вселенска агенција (ESA) ќе ја олесни имплементацијата на програмата за испорака на примероци од почвата на Марс на Земјата. Сепак, во реалноста, сè се покажа дека не е баш така. Ревизијата покажа дека двете воздухопловни агенции „се соочуваат со предизвици поврзани со транспарентноста на распоредот, асинхрониот напредок на дизајнот и распределбата на обемот на работа кои се чини дека се водени од разликите во оперативните пристапи на агенциите, стратегиите за набавки и механизмите за финансирање“.
Предизвиците ќе станат поочигледни овој месец бидејќи НАСА се приближува до клучната точка на одлучување во C кога проценува дали да се префрли од опис на дизајнот кон развој и производство на специфични елементи потребни за спроведување на MSR. Канцеларијата на генералниот инспектор не е убедена дека агенцијата треба да продолжи со проектот бидејќи агенцијата најверојатно нема да може да формулира точен буџет во овој момент. Дури и ако се пресмета точниот буџет, ревизорите очекуваат дека тој би можел да биде толку голем што ќе има негативно влијание врз другите проекти на НАСА.
„За да се максимизира потенцијалот за успех на MSR и да се минимизира ризикот од негативни последици надвор од програмата за MSR, од клучно значење е НАСА да ја гледа програмата како сеопфатен план кој вклучува различни сценарија на мисијата и ги зема предвид интересите на засегнатите страни“, се вели во препораките на ревизорите.
Раководството на НАСА генерално се согласува со наодите на Канцеларијата на генералниот инспектор. Со „клучната точка В“ која треба да биде донесена овој месец, плановите на агенцијата за испорака на почва од Марс на Земјата може да се променат или целосно да бидат откажани.
Прочитајте исто така: